Claes

Manden bag det smukke hajdesign, som både C2 og C3 har, var GM's vicepræsident og leder af designafdelingen, Bill Mitchell. I 1957 var han på Torino Auto Show, og der blev han draget af en lav, og agressivt strømlinet miniatureracerbil: En Fiat kraftigt tunet af det kendte firma Abarth og designet af Pininfarina. Den havde et meget lavt og aerodynamisk design og havde elegante vulster over hvert hjul. Ideen til Corvette's skærmdesign var født! Andre inspirationskilder har været Jaguar D-type og Mercedes 300SL.

Muligvis var det denne Fiat Abarth, designet af Pininfarina, som Bill Mitchell så i Torino:




Ron Flockhart og Ninian Sanderson i en Jaguar D-type, som også inspirerede til Stingray Race Car





Stingray Race Car har 6 runde baglygter, og designet blev direkte overført til den kommende generation Corvette Sting Ray - dog kun 4.

Basis'en for Bill Mitchell og Larry Shinoda's(designeren) Stingray Race Car, var en 1957 Corvette SS, et racerchassis udviklet af GM, til brug under 24-timersløbet LeMans. Kort tid efter racerdebut'en forbød "Automobile Manufacturers Association" (AMA) bilproducenter at sponsorere racerløb.

1957 Corvette SS "testmule" (XP-64)

Bill Mitchell kom omkring bilproducent-sponsorproblemet ved at købe et "testchassis" fra 1957 SS Testmule af GM, og personligt sponsorere racerdeltagelsen. Bilen gjorde sin racerdebut ved Maryland’s Marlboro Raceway 18. April 1959 hvor den sluttede på en 4. plads. I 1960 sluttede den sin racerkarriere ved at vinde et SCCA National Championship. Den var motoriseret af en 283 cui indsprøjtnings V8 med 315 Hestekræfter.

Stingray Race Car i aktion på racerbanen:




Det var den legendariske Corvette racerkører Dick Thompson, også kendt som "The Flying Dentist", der sad bag rattet på Stingray Race Car:

Efter bilen var færdig med sin Racerkarriere købte GM den af Bill Mitchell, malede den sølvfarvet og byggede den om til 2 personer. Den blev udstillet på Chicago Motorshow i 1961.

Selvom den officielle Sting Ray først kom 4 modelår senere, så fik den Sting Ray logoer på. Bilen havde ikke haft nogen officielle logoer på, da den kørte race. Den var jo Bill Mitchell's "private" projekt.

Da bilen havde afsluttet sin udstillingskarriere, brugte Bill Mitchell den som sin personlige bil - især til kørsel i weekenden osv. Bilen blev også filmstjerne i filmen "Clambake" med Elvis Presley i hovedrollen. Det var faktisk præcis i den film jeg første gang så Sting Ray Race Car og ikke anede hvad det var for én: Det ved jeg nu!

Bilen, der igen blev malet rød, sammen med Elvis Presley i filmen "Clambake"



Video af bilen, da den var stjerne i filmen "Clambake" med Elvis i hovedrollen:

Næste blog bliver om bilerne Mako Shark 1 og 2.

Vette-hilsen


Claes

P.S Bemærk, at bloggen er skrevet efter bedste overbevisning, og kan indholde unøjagtigheder. Jeg vil sætte stor pris på kommentarer og feedback - så hold jer endelig ikke tilbage med at kommentere!